糖尿病的發生率隨著年齡漸漸增加，在65~74歲的老人族群，竟有高達百分之二十的罹病率；換言之，在此年齡層，每五人就有一人罹患糖尿病，尤其是有家族史或肥胖的老人危險性更高。
對於老人糖尿病的治療，必先知道其特殊的併發症為何，才可對症下藥
老人糖尿病併發症有急、慢性之分，分別於下：
1.急 性 併 發 症
通常來得凶猛而且隨年齡增加，死亡率亦逐步跳升，不可不慎。常見的有酮酸血症、高血糖高滲透壓昏迷，起因於老人容易發生心臟病、中風或肺炎，加上胰島素分泌能力不足，水分攝取不夠以及腎功能之衰退老化而引發嚴重之併發症。
另外的常見急症包括低血糖昏迷，最多見的原因是降血糖藥物之使用不當，加上體內代償性荷爾蒙如腎上腺素、生長激素之反應能力差，通常恢復較緩，因而加添其生命危險。
2.慢 性 併 發 症
種類繁多，多起源於老化加上糖尿病控制不良而續發。包括：
1.常見眼疾：如白內障青光眼視網膜病變。
2.腎臟病變：除老化原因外，常因高血壓控制不好，加上不當使用的消炎止痛劑及抗生素等藥物而惡化。
3.感染症增加：老人免疫力差，常續發感染，例如肺結核症容易復發於糖尿病老人。
4.神經病變：出現明顯的肌肉萎縮無力以及難耐之神經刺痛。
5.周邊血管病變：截肢通常是其最後之選擇，而且半數以上之病例發生於65歲上的老人，而且其病足截肢再發率亦高。
6.心血管病變：糖尿病老人較易發生心肌梗塞，且續發之心律不整、心臟衰竭以及猝死機率皆較高。
7.腦血管病變：由於病人多有明顯動脈硬化症，而好發腦血管栓塞。
8.陽萎：導因於周邊血管病變和神經病變。
9.關節病變：引發疼痛及無法運動。
10.皮膚病變：多因控制不良而出現。
11.其他：如憂鬱症．．等等。
由於以上種種併發症帶給病人極度的痛苦，加重家屬照顧上的負擔以及國家社會沈重的經濟負荷，加上治療效果不彰，所以預防之道遠勝於「亡羊補牢」之憾。
延 伸 閱 讀
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